Hué est l’ancienne capitale impériale du Viêt Nam. Elle est située au centre du pays, juste au sud du fameux 17e parallèle, non loin de la mer. Le fleuve Sông Hương la traverse et sépare la vieille ville au nord de la cité moderne au sud.
Elle est traversée par le fleuve Sông Hương (rivière des Parfums). Sur la rive gauche de la Rivière des parfums, se trouve la Cité impériale, œuvre de l’empereur Gia Long. Elle sera la résidence de la cour et de la famille impériale durant tout le XIXème siècle.
C’est un ensemble monumental formé de trois lignes d’enceintes fortifiées qui couvre plus de 500 hectares et comprend murailles, portes et palais. Son périmètre extérieur mesure 10 kilomètres.
Hue
Classée par l’Unesco au Patrimoine Mondial de l’Humanité en 1993, Hué cité impériale, riche de son passé prestigieux, son histoire et son architecture est une destination incontournable au Vietnam.
Les principales visites touristiques à Hue sont la Citadelle, l’enceinte impériale, la Cité Interdite, les tombeaux impériaux Nguyen, la Rivière des Parfums des Parfums( qui doit son nom aux parfums dégagés au printemps par les fleurs des nombreux arbres fruitiers qui jalonnent ses berges) et diverses somptueuses pagodes.
La ville moderne d’aujourd’hui attire également pour ses artistes, ses artisans d’arts (nombreuses galeries d’arts), et ses marchands d’antiquités.
Les sites à visiter à Hue
La Citadelle ou Ville Impériale
La citadelle est une reproduction architecturale de la Cité Interdite de Pékin. Elle a été réalisée par des ingénieurs français au service de l’empereur Gia Long selon un plan inspiré des fortifications de Vauban. Construite en 1805, elle comprend trois enceintes concentriques autour du même axe sud-nord., celle de la ville impériale proprement dite, celle de la Cité Royale et enfin la Cité Pourpre interdite. Sa construction a duré une vingtaine d’années.
Les murs de la première enceinte au pied de laquelle ont été creusées de larges douves, atteignent parfois jusqu’à 20 m de large. La Citadelle est accessible par 10 portes fortifiées chacune munie d’un pont.
A l’intérieur de l’enceinte constituée par la Citadelle se trouvent :
La Cité Royale destinée aux administrateurs, aux soldats et aux serviteurs de la cour.
La Cité Pourpre interdite, réservée à l’empereur, la famille royale, les concubines ainsi que les serviteurs (eunuques).
En 1968, lors de l’offensive du Têt, le site a été lourdement frappé et de nombreux bâtiments ont été endommagés voire anéantis, notamment la Cité Pourpre où vivaient l’empereur et sa famille.
Ne subsistent que la Bibliothèque Royale aux magnifiques ornements qui a été entièrement rénovée et le Théâtre Royal où l’on peut assister à des spectacles de danse et opéras royaux.
Les Tombaux Impériaux
C’est en amont de Hue, sur la rive ouest de la Rivière des Parfums que l’on peut trouver les Tombeaux Impériaux, véritables mausolées que les empereurs vietnamiens faisaient construire de leur vivant à l’image des palais luxueux dans lesquels ils vivaient, dans un site naturel et bucolique conforme aux études des géomanciens. Ils ont en commun certains éléments architecturaux mais reflètent chacun sa personnalité et sa propre façon de s’inscrire dans le paysage.
Parmi ces tombeaux, celui des empereurs Tu Duc, Dong Khan neveu de Tu Duc, Khai Dinh, Minh Mang, et celui de l’empereur Gia Long fondateur de la dynastie Nguyen.
L’empereur Tu Duc qui régna de 1848 à 1883, conçut lui-même les plans de son tombeau construit sur un site de 12 hectares au milieu d’une forêt de pins, qui lui servit de résidence secondaire. En effet, le site abrite non seulement le tombeau royal mais aussi les bâtiments d’une résidence royale avec le palais du roi, le palais des femmes du harem, un pavillon pour la lecture, un kiosque pour la pêche et les jeux d’échecs et même une scène pour des représentations théâtrales de la troupe royale. Tous les édifices s’harmonisent dans des jardins fleuris où poussent des essences rares et précieuses, avec des lacs, des étangs avec îlots, passerelles et petits ponts et des allées bordées de pins.
C’est l’une des plus belles œuvres de l’architecture royale de la dynastie des Nguyen. Sa construction a commencé en 1864 et s’est achevée en 1867. De son vivant, le roi Tu Duc fréquentait cet endroit pour se détendre, lire des livres et réciter des poèmes.
A proximité de ce tombeau, se trouve celui du neveu et fils adoptif de Tu Duc, l’empereur Dong Khanh, qui le fit ériger à son avènement en 1888. La construction ayant duré jusqu’en 1923, porte l’empreinte de deux styles architecturaux différents.
Le tombeau de Khai Dinh, avant dernier souverain Nguyen, est d’une architecture mélange de style oriental et occidental à l’image de ce petit roi aux goûts particuliers vestimentaires et aimant se parer de nombreux bijoux.
Son tombeau ressemble à un château oriental. Le site est constitué d’une succession d’escaliers et d’esplanades conduisant à un sanctuaire dont l’intérieur est décoré de mosaïques somptueuses.
Le tombeau de Minh Mang, le plus charmant, conçu de son vivant mais construit par son successeur Thieu Tri entre 1841 et 1843, il se fond harmonieusement dans un paysage bucolique au milieu d’étangs et de pins.
Gia Long, premier roi de la dynastie Nguyen, monta sur le trône en 1802. Il choisit lui-même le site de son mausolée et le fit construire entre 1814 et 1820 sur une presqu’ile de la Rivière des Parfums dans un écrin de verdure, sur une petite colline où règne une grande sérénité. Le tombeau est en cours de restauration mais du fait de son éloignement, peu de visiteurs s’aventurent jusque là.
Autres sites à ne pas manquer
Outre la forteresse et ses remparts, les palais et les tombeaux, Hue conserve bien d’autres vestiges d’une architecture à l’image de sa dynastie royale.
Les ouvrages défensifs pour protéger la Citadelle :
– Le bastion de Tran Binh Dai, ouvrage défensif pour surveiller les mouvements sur la voie fluviale
– Le Bastion de Tran Hai Thanh(bastion côtier) destiné à surveiller et protéger des assauts venant de la mer
– Le Bastion de Passe du Col des Nuages « Hai Van Quan » protégeant la voie terrestre du sud.
Construites sous le règne de Gia Long, deux esplanades :
L’Esplanade de Nam Giao
Esplanade à ciel ouvert de l’époque féodale, située au sud de Hue dans le village de Duong Xuan, elle est composée de 3 terrasses superposées incarnant la théorie des 3 puissances : le Ciel, la Terre et l’Homme.
C’est sur celle-ci que pour la première fois en 1807, la cour de Gia Long célébra la cérémonie de Giao (culte du ciel), une des plus grandes cérémonies rituelles de la dynastie qui était destinée à rendre hommage au Ciel et à prier pour la paix, le bonheur et les récoltes fructueuses dans le pays.
L’Esplanade de Xa Tac
Située à l’ouest de la Cité Impériale, constituée de deux étages carrés elle est entourée de murets dont trois sont percés de portes. La façade principale donnait sur un lac, lui aussi de forme carré.
On y organisait là aussi une cérémonie pour honorer l’agriculture du pays et formuler des vœux pour la paix du pays, une bonne récolte, un climat favorable et la prospérité du peuple. Des animaux domestiques tels que buffles, chèvres et porcs étaient sacrifiés en offrande aux génies de la terre et du riz.
L’Arène des Tigres et Eléphants
Cette arène construite en briques en 1830 sous le règne de Minh Mangse situe à quelques kilomètres de la Citadelle. En forme de cercle mais conçue sans gradins, elle n’est pas sans rappeler la conception du Colisée de Rome à certains visiteurs,
Elle accueillait des spectacles de combats entre tigres et éléphants pour la distraction de l’empereur et des hauts dignitaires de la cour. Symbole de la royauté, l’éléphant sortait toujours vainqueur et pour ce faire, on coupait au tigre, qui lui était symbole du désordre, griffes et crocs afin qu’il ne gagne pas le combat
Le Temple de la Littérature
Construit en en 1808 le Temple de la Littérature a été dédié à Confucius. Il reste peu visité bien qu’intéressant par quelques éléments architecturaux tels qu’un bel escalier gardé par deux dragons qui conduit à une trentaine de stèles en pierre posées sur une tortue en pierre, à l’abri de deux galeries à colonnes de bois. Ces stèles rendent hommage aux meilleurs lettrés reçus aux examens sous le règne des Nguyen. Il représente le goût pour l’étude, le respect pour le talent et l’érudition qui ont forgé des générations d’intellectuels vietnamiens.
La pagode de Thiên Mu (la Dame Céleste) et le temple de Hon Chen (la Coupe de Jade)
C’est en suivant la rivière en bateau que l’on pourra atteindre, la pagode de Thiên Mu (la Dame Céleste), l’une des plus belles et des plus anciennes de Hue, caractérisée par une haute tour de sept étages qui est dédiée au Bouddha apparu sous forme humaine.
Egalement à visiter le temple de Hon Chen qui s’élève sur la colline de Ngoc Tran ( la Coupe de Jade), dédié à Po Nagar déesse du royaume Champa rebaptisée Thiên y A Na (mère divine).
A côté de ces sites nombreux, encore bien d’autres lieux comme les parcs et jardins méritent qu’on s’y attarde notamment les jardins royaux de Ngu Vien, de Thu Quang, de Truong Ninh, de Thieu Phuong.
Si Hue porte les traces de son riche passé historique, elle conserve un charme et un certain art de vivre grâce à sa rivière des Parfums d’une grande beauté.
La gastronomie de Hue
Hue, ancienne capitale impériale est réputée pour son art culinaire. Les banquets à la cour royale étaient reconnus par la technicité de la préparation, le raffinement des mets et leur présentation soignée et créative. La gastronomie fait partie de la culture des Huéens, pour qui manger est non seulement une nécessité mais un véritable art de vivre, une philosophie de vie. Par ailleurs, cette cuisine, représentative des productions et ressources locales: riz, pâtes, riz gluant, produits de la mer, fruits, légumes et aromates, est particulièrement savoureuse. La cuisine même populaire, séduit par ses saveurs, le raffinement et la présentation des plats.
« L’art culinaire de Hue » est un label culturel dont la ville souhaite faire un label pour son tourisme avec l’organisation d’évènements, de fêtes, de concours, de circuits touristiques le tout sur le thème de l’art culinaire et la gastronomie. La ville étudie également un projet de création d’un musée de la gastronomie pour la conservation et la valorisation du patrimoine culinaire de l’ancienne cité impériale de Hue.
